業界誌を見ていると歯学部長の森山教授らのグループが歯胚を分割して歯を増やす技術を開発したと出ていました。新たな歯科再生医療に期待が集まるとのことです。

　実験ではマウスの歯胚をナイロン糸で結紮し、一つの歯胚を二分割し、分割した歯胚が正常な歯に育つかを実験したところ、それぞれに天然の歯と同等の構造を持つ歯ができたそうです。

　こんな単純なこと（失礼！）なんで今まで誰も思いつかなかったのか。iPS細胞はシートには簡単にできるが、立体構造を作るのはまだ難しいと言われています。この方法が可能であれば、iPS細胞なんかもういらない（言い過ぎか？）。少なくとも本当の歯を作るということに関してはiPS細胞より一気に現実のものとなります。

　興味あるのは何分割まで可能かということ。受精卵は四分割までならちゃんと育つということですからそのあたりが限界でしょうか？

　どういうことが可能になるかというと、親知らずを歯胚のうちに取り出して凍結保存する。歯を作りたい時に分割して植え込む。歯の形は「場の理論」により歯胚が勝手に作ってくれる。とんでもない発表です。どんなすごいことかマスコミはまだ気づいていないのでしょう。（完成した歯の凍結保存はよく聞きますが、歯胚の凍結保存は聞いたことありません。活性が取り戻せるのかそのあたりが疑問ですが、何か因子を入れて活性を取り戻せるパターンになりそうです。）

　生物って不思議ですね。そして森山教授がまたいい仕事をしました、すごいなぁ。彼にスタンディング・オベーションです。