「街道をゆく3陸奥のみち肥薩のみちほか」司馬遼太郎、朝日文庫、1978

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　もっとも私には、もう一枚これとは別な薩摩人についての経験がある。私にとって先生とか教官とか隊長とかいったような人たちに、奇妙なほど鹿児島出身の人達が多かった。私にモンゴル語を教えてくださった先生もそうだし、軍隊に入って初年兵という惨憺たる境遇の中で初年兵教官としてわれわれを教えてくれた人もそうであった。また見習士官で赴任したときの最初の中隊長もそうで、この人は目を見はるほどに薩摩隼人らしい人だった。やや長じて、べつにそれまで文学青年でもなんでもなかった私ににわかに小説を書く勇気をあたえてくださった人ーーー海音寺潮五郎氏だがーーーもそうである。私にとっていつも自分の履歴のまがり角に薩摩人が立っているというぐあいであった。これらのひとびとはひとに対するときはかならず微笑をするという共通の表情をもっている。それも唇を閉じたままくちの両はしにすこし微笑を溜めるという独特のもので、他の地方のひとにはこういう微笑法はない。
　むかしの薩摩では、
「三年に片頬（かたふ）」
　といわれた。武士はげらげら笑ってはいけない。三年に一度ぐらい、それも片頬だけで笑え、というものだが、歯をみせて笑わないにせよ、薩摩人はひとに接するときにはたえず微笑をしていたように見える。西郷という人もそうであったらしい。元来、薩摩の士族言葉というのはじつに優美なもので、音韻的にも母音が多くてやわらかであり、抑揚も音楽的で、ひとに対する優しさのみを表現しようとして出来あがったものではないかとさえ思えるほどのものである。歴史的薩摩人というのは敵人に対して異常にやさしかったということはすでに触れたが、全体に心優しさというものが薩摩の気風の特徴であったかとおもえる。私のまがり角にいた薩摩びとたちも心優しさという点では例外なしに共通しており、とくにひとの性癖上のきずや失敗についてはじつに寛容なのである。それらのひとびとはいま五十五歳から七十余歳になられているが、薩摩隼人の伝統というのはその時期までのものであったのだろうか。