（院長註：先日朝の情報番組で長友選手の特集をやっていました。コメンテーターが「ずいぶんいい顔になってきたね。」と褒めておりました。）

おとな二人の午後　異邦人対談、五木寛之、塩野七生、世界文化社、2000、P390

塩野　このあいだ、ローマで興味深い若者に会ったんです。サッカーのあの中田英寿君と夕食をご一緒したんですけど、彼はめずらしくも私にわかってもらおうなんて、ちっとも思わない青年なんですね。政治家にしても、経済界の重鎮にしても、多くの人は私と話すとき、塩野七生に理解してもらいたいと思ってるらしいんだけど。

五木　なるほど。

塩野　私、そこのところがおもしろくてね。彼はなかなかたいした若者ですよ。

五木　自分を理解してもらいたいと思うのは、やはりわれわれの世代までなんでしょうね。

塩野　そうでしょうか。

五木　つまり、彼の場合、実力もステイタスもあるわけですから、自分をことさらわかってもらう必要もないってところもあるかもしれない。

塩野　彼への私の開口一番は、「二十二歳の顔してませんね。」

五木　へぇ。

塩野　「あなた三十歳の顔してますよ」と言ったら、彼、老けてるって言われたような表情をふっと見せたから、「いいえ、マイケル・ジョーダンだってデビュー後まもなく、すぐにそのような顔になって、三十五、六歳でやめたときには五十台後半の顔をしてましたよ。そういう顔にならないと、チャンピオンにはなれないと思う」と言ったの。

五木　たしかにそうだ。幼い表情では国際的な一流のスポーツマンにはなれない。

塩野　だから、「二十二歳の顔をしていない」っていうのはつまり、最高の賛辞なのよ。

五木　おとなの顔をもつこと、それは大事なことですね。日本人のゴルフ選手が全英オープンで勝てないとか、マスターズで勝てないのはおとなとして自立できてない雰囲気という点もあるんでしょうね。とにかくインタビューの受けこたえひとつにしても子供っぽいですから。

塩野　どうして子供っぽくなっちゃったんでしょうか。日本では若い男の子も女の子も子供っぽいですよね、昔にくらべて。

（中略）

五木　たまに中田君のようなおとなっぽい若者が出てくるんですけどね。ぼくは思うけど、若い人はうんとおとなびてなきゃいけない。それで年配の人はうんと無邪気でなきゃいけない。

塩野　ハハハハッ。

五木　ところが、年配の人が老け込んで、若い人は幼稚で、真ん中っていうのがないんだよ。そういうところはほんとに残念に思いますね。