今治と熊本の意外な関係について紹介したいと思います。
　　熊本の人なら誰でも知っている横井小楠という方がおられます。ウィキペディアの一部分によると「小楠は私塾「四時軒」（しじけん）を開き、多くの門弟を輩出した。また、坂本龍馬や井上毅など、明治維新の立役者やのちの明治新政府の中枢の多くもここを訪問している。元治元年（1864 年）2月に熊本で龍馬は横井小楠を訪ね、横井小楠はのちの龍馬の船中八策の原案となる『国是七条』を説いた。

　　松平春嶽の政治顧問として招かれ、福井藩の藩政改革、さらには幕府の政事総裁職であった春嶽の助言者として幕政改革にかかわる。

　　明治元年（1868年）、新政府に参与として出仕するが、翌年参内の帰途、十津川郷士らにより、京都寺町通丸太町下ル東側（現在の京都市中京区）で暗殺される。享年61。」

　　熊本のみならず日本の実学派の大物です。全国的には知名度が低いですが、熊本では高知の坂本龍馬、鹿児島の西郷隆盛に匹敵する維新時の尊敬されている人物です。
　　横井小楠の長男で横井時雄という方がおられます。この方は熊本バンドの創設者の一人で東京の開成学校といって東大の前身の学校に行っていたのですが、熊本洋学校が閉鎖されることになって熊本バンドの人達が大挙して同志社に入学したらしいのですが、それに合流する形で同志社に入ります。この人は相当優秀だったそうで、同志社の1期生を主席で卒業したそうです。
　　この横井時雄が布教のために四国に派遣され、今治に四国で初めての教会を作りました。横井小楠が暗殺されてからちょうど10年後の明治12年だそうです。小楠と時雄はキリスト教をやる、やらないでもめて、一時期母方の姓を名乗ったりしたそうですが、基本的には親子で考えは同じだったということです。
　　この横井時雄が日曜日の礼拝の時にいろいろお話をしたそうです。二つのことを特に強調されたそうです。一つは産業を興して豊かになりなさいということ、もう一つは外国に目を向けなさいということです。
　　時雄は話が上手で、信者も大分増やしたそうですが、話を聞きにきていた人の中から、日本手拭しかなかった時代にタオルを作ろうと言う人出てきて、外国から織り機を輸入して作り始めたそうです。その後地場産業として、タオル製造が発展し、造船もはじめ、産業がものすごく発展し、高度成長期の一時期に市民一人あたりの貯蓄残高が日本一になったそうです。まさに今治の隆盛の基礎を作ったのは横井小楠から時雄につながる実学の考えで、横井時雄は今治の大恩人と言う訳です。

　　横井時雄の従兄弟の徳富蘆花も一時期時雄のところへ身を寄せる形で今治に住んでいました。